近くに療育施設がない。問い合わせても空きがない。
待っている間に、子どもの発達や関わり方について「このままで大丈夫なのかな」と不安になることは少なくありません。
けれど、療育に通えないことは、保護者の努力不足ではありません。
地域の施設数や定員、通える距離、家庭の事情など、自分たちだけでは変えられない理由も多く、そんなとき、選択肢のひとつになるのがオンライン療育です。
自宅にいながら専門家に相談でき、子どもへの関わり方を家庭で学べる場合があります。
とはいえ、オンライン療育はすべての子どもに合う万能な方法というわけでもありません。
対面だからこそ得られる経験もありますからね。
ここでは、オンライン療育でできること、向いている家庭、注意が必要な場合、始める前に確認したいポイントなどを整理していきます。
「通えない＝支援を受けられない」と考えすぎず、今できることを一つずつ見つけて解決していきましょう。
療育施設に通えない家庭が抱えやすい不安
療育を受けたいと思っても、近くに施設がない、通える範囲に空きがないという家庭は多いんです。
問い合わせをしても「現在は空き待ちです」と言われたり、通える施設があっても送迎や時間の都合が合わなかったりすると、焦りを感じるのは自然なこと。
- 早く何か始めた方がいいのでは・・・
- このまま待っていて大丈夫なのかな・・・
- 自分の探し方が足りないのでは・・・
このように考えて、自分を責めてしまう保護者さんもいるかもしれませんね。
けれど、療育に通えない状況を、保護者だけの責任として抱え込む必要はありませんよ。
地域によって施設の数や受け入れ状況は違いますし、家庭ごとに通える時間や距離にも限りがあります。
大切なのは「通えないから何もできない」と決めつけないことで、施設に通う以外にも、相談できる場所や家庭で取り入れられる関わり方があるんです。
そのひとつとして、オンライン療育を知っておくと、少し見通しを持ちやすくなるかもしれませんよ。
オンライン療育とは何か
オンライン療育とは、パソコンやタブレット、スマートフォンなどを使い、自宅から発達支援を受ける方法で、画面越しに専門家とつながり、子どもの様子を見てもらったり、保護者が家庭での関わり方について助言を受けたりします。
「子どもが画面の前で訓練を受けるもの」と思われることもありますが、オンライン療育の形はそれだけではありません。
家庭で毎日関わる保護者が、子どもに合った声かけや環境づくりを学ぶ支援もあります。
特に、子どもの困りごとは家庭の中で起こることが多いもの。
食事、着替え、片付け、切り替え、きょうだいとの関わりなど、日常の場面をもとに相談できる点は、オンライン療育の大きな特徴となっています。
オンライン療育で行われる主な支援
オンライン療育で扱う内容は、サービスや専門家によって異なり、次のようなテーマが支援の対象になっています。
- 遊びを通したやりとり
- 言葉の育ち
- 気持ちの切り替え
- 生活習慣
- 親子のコミュニケーション
- 家庭での困りごとへの対応
子どもと専門家が画面越しにやりとりをする場合もあれば、保護者が子どもと遊ぶ様子を見てもらいながら助言を受ける場合もあります。
たとえば、子どもがおもちゃを取られて怒ってしまう場面では、ただ「怒らないで」と言うのではなく、「使いたかったね」「次は貸してって言ってみようか」といった言葉のかけ方を一緒に考えます。
また、着替えや食事、片付けなど、日常生活の中で困りやすい場面について相談できることもあります。
家庭で実際に起きていることをもとに話せるので、保護者にとって実践しやすい支援となりやすいことも。
対面療育との違い
対面療育との大きな違いは、「オンライン」とあるように、施設に移動せず、自宅で受けられること。
移動時間がかからないので、遠方に住んでいる家庭や、きょうだいの世話があり外出が難しい家庭でも利用しやすい場合があります。
子どもが慣れた家の中で参加できるため、外では緊張しやすい子も、普段に近い様子を見せやすいことがあります。
また、専門家が家庭での様子を見ながら助言できる点も特徴で、家の中のおもちゃの置き方、声をかけるタイミング、食事や片付けの流れなど、日常に近い場面で相談しやすくなります。
一方で、オンラインでは難しいこともあります。
たとえば、体の動かし方を直接支える活動、集団の中で順番を待つ経験、友だちとの関わりをその場で練習する活動などは、対面の方が向いていますし、子どもの姿勢や動きを細かく見る必要がある場合も、画面越しだけでは限界があります。
ですので、オンライン療育と対面療育は、どちらが優れているというものではなく、目的によって使い分けるものと捉えた方がいいでしょう。
家庭での関わり方を学びたいのか？集団経験を増やしたいのか？体を使った支援を受けたいのか？
目的によって、合う方法は異なってきます。
オンライン療育が向いている家庭
オンライン療育は、特に療育施設に通いにくい家庭にとって、現実的な選択肢になり得ます。
通える施設が車で何時間もかかる、公共交通機関では通いにくいといった場合、定期的に施設へ通うこと自体が大きな負担になりますし、オンラインであれば、自宅から相談できるため、支援につながるきっかけを作りやすくなります。
また、通所療育の順番を待っている間、何もしないまま不安を抱えるのはつらいもの。
オンライン療育で家庭での関わり方を学んでおくと、待っている期間を少し前向きに使える場合もあります。
日常の中では、次のような困りごとが続くことがあります。
- 注意すると余計に泣いてしまう
- 何度言っても伝わらな
- どう関わればよいのか分からない
こうした困りごとは家庭の中で何度も起こりますし、オンライン療育では、その場面に近い状況をもとに、具体的な対応を相談できることもあります。
また、知らない場所に行くと緊張する、初めての人や環境が苦手、外出すると疲れやすいといった子どもは、家から参加することで負担が軽くなる場合があります。
向いているかどうかは子どもの年齢や特性、家庭の環境によって変わりますが、まずは「自宅なら続けやすそうか」「保護者が一緒に参加できそうか」を考えてみると判断しやすくなります。
オンライン療育が合わない・注意が必要な場合
オンライン療育にはメリットがありますが、合わない場合や注意が必要なことももあります。
画面を見ることが難しい場合
画面に興味が向きにくい、すぐに離席してしまう、タブレットを見ると動画を見たがって切り替えが難しくなるなどの場合、オンラインでの参加が負担になることがあります。
ただし、子どもが画面の前に長く座れないからといって、すぐに利用できないと決まるわけではありませんし、子どもが直接参加する時間を短くし、保護者相談を中心にするという方法もあります。
利用前に、どのような形なら参加しやすいか相談しておくとよいでしょう。
保護者の負担が大きくなりすぎる場合
オンライン療育では、専門家がその場に来るわけではなく、子どものそばで声をかける、教材やおもちゃを準備する、画面の位置を調整するなど、保護者のサポートが必要になることがあります。
そのため、保護者が毎回大きな負担を感じる形だと続けることが難しくなります。
仕事や家事、きょうだいの世話との両立も考えながら、無理のない頻度や時間を選ぶことが大切です。
集団経験や身体を使う支援が必要な場合
友だちと関わる経験、順番を待つ経験、体を大きく動かす活動などは対面の環境だからこそ得やすい面があります。
集団経験や身体面への支援を増やしたい場合、オンラインだけで補うのは少し難しくなるでしょう。
その場合は、対面支援や園・学校での関わりも含めて改めて考える必要があります。
医療や専門機関への相談が必要な場合
発達面だけでなく、体調、睡眠、食事、強い不安、激しいかんしゃくなどが気になる場合は、オンライン療育だけで判断しない方がよいこともあります。
必要に応じて、医療機関、自治体の相談窓口、保健センター、園や学校などともつながりながら進めると安心です。
オンライン療育は便利な方法とはいえ、すべてを置き換えるものではありません。
家庭に合う部分を取り入れ、必要な支援と組み合わせて考えることが大切です。
オンライン療育を選ぶ前に確認したいこと
オンライン療育を始める前には、いくつか確認しておきたいことがあります。
「オンラインで受けられるならどこでも同じ」と考えるのではなく、子どもの困りごとや家庭の状況に合っているかを見ていきましょう。
まず確認したいのは、支援内容が子どもの困りごとに合っているかどうかで、ひとことで「発達支援」と書かれていても、サービスごとに内容は異なります。
言葉の発達を中心にしているところもあれば、行動面の相談、生活習慣、学習のつまずき、親子の関わり方を重視しているところもあります。
そのため、利用前に「何を相談したいのか」を整理しておくと選びやすくなります。
たとえば、次のように困っている場面を書き出してみましょう。
- 言葉が少なく、要求を泣いて伝えることが多い
- 切り替えが苦手で、外出前や寝る前に毎回大泣きする
- 園で友だちとの関わりがうまくいかない
- 家での声かけが合っているのか知りたい
- 食事や着替えなど、毎日の生活でつまずきが多い
困っている場面を具体的にしておくと、事前相談でも話しやすくなります。
サービスを選ぶときは、「うちの子の場合、どのような支援になりますか」「家庭ではどんなことを取り入れますか」と聞いてみるとよいでしょう。
一般的な説明だけでなく、具体的な支援例を話してくれるかどうかも大切な判断材料になります。
保護者へのサポートがあるか
オンライン療育では、保護者へのサポートがとても重要です。
子どもが画面越しに専門家とやりとりするだけでなく、保護者が家庭での関わり方を学べるかどうかも確認しておきましょう。
子どもが泣いたときの声かけ、片付けを促す順番、子どもが集中しやすい環境づくりなど、日常で使える助言があると、家庭で実践しやすくなります。
一方で「家でこれを全部やってください」と保護者に負担が偏りすぎると、続けることがつらくなります。
大切なのは、家庭の生活に合わせて、無理なく取り入れられる形にしてもらえるかどうかです。
また、困ったときに継続して相談できるかも確認しておきたいポイント。
毎回の支援のあとに振り返りがあるのか、次回までに何をすればよいのか、途中で困った場合に相談しやすいのかを見ておくと安心です。
保護者が孤立せず「これなら家でも少しできそう」と思える支援体制があるかを大切にしましょう。
料金・頻度・続けやすさ
オンライン療育は、サービスによって料金や利用方法が異なります。
月額制、回数制、単発相談、継続プランなどいろいろな形があり、料金だけでなく、1回あたりの時間、月に何回受けるのか、相談できる範囲はどこまでかも確認しておきましょう。
続けやすさも大切ですし、どれほど内容がよくても、家庭の生活リズムに合わなければ負担にしかなりません。
子どもが疲れやすい夕方しか予約できない、保護者の仕事時間と重なる、きょうだいがそばにいて集中しにくいなどの場合、継続が難しくなるでしょうから、まずはご自身の生活リズムを確認し、選んでいくようにしましょう。
また、キャンセルや振替の条件も確認しておきたい点です。
子どもは体調や機嫌によって参加が難しい日もあります。急な予定変更があったときに振替できるのか、キャンセル料はかかるのかを事前に知っておくと、後から困りにくくなります。
オンライン療育は、無理なく続けられる形で利用してこそ意味があります。
料金、頻度、時間帯、サポート内容を合わせて考えましょう。
オンライン療育を始める前に家庭で準備すること
オンライン療育を始めるとき、特別な準備を完璧にそろえる必要はありません。
ただ、子どもが参加しやすい環境を整えておくと、進めやすくなります。
まず、できるだけ静かに参加できる場所を用意しましょう。
テレビの音が聞こえる場所や、おもちゃが多すぎる場所では、子どもの気が散りやすくなりますし、すべて片付ける必要はありませんが、使うものだけを近くに置いておくと集中しやすくなります。
通信環境や端末の確認も大切で、画面や音声が途切れやすいと、子どもも保護者も疲れてしまいます。
事前に接続方法を確認し、端末を置く場所や充電も準備しておくと安心です。
子どもが集中しやすい時間帯を選ぶことはとても重要なポイントで、眠い時間、お腹が空いている時間、園や学校から帰ってすぐの疲れている時間は、参加が難しいことがあります。
子どもの様子を見ながら、比較的落ち着いている時間を選ぶとよいでしょう。
とはいえ、最初から完璧に参加できることを目指さなくても大丈夫です。
途中で席を立つ、画面を見ない、話しかけられても反応しないこともありますし、特に初回は、子どもにとって慣れない時間となりますから、うまくできたかどうかだけで判断せず、専門家に普段の様子を見てもらう機会と考えてみましょう。
保護者も「きちんとやらせなければ」と力を入れすぎなくて大丈夫です。
オンライン療育は、家庭の中で無理なく続けるための支援であり、できる範囲から始めることが大切です。
通所療育とオンライン療育は併用できるか？
オンライン療育は、通所療育の代わりとしてだけでなく、併用する形で役立つ場合もあります。
たとえば、通所療育の空き待ち期間に、家庭での関わり方を学ぶために利用する方法があります。
通所が始まるまで何もできないと感じるより、家庭でできることを少しずつ試せると、保護者の不安も軽くなりやすいです。
また、通所療育が始まったあとも、家庭支援としてオンライン療育を使う場合があります。
施設ではできていることが家では難しい、家での切り替えや生活習慣に困っている、といった場合には、家庭の様子をもとに相談できるオンライン支援が役立つことがあります。
対面で補う部分と、オンラインで補う部分を分けて考えると整理しやすくなります。
たとえば、集団でのやりとりや体を使う活動は通所療育で経験し、家庭での声かけや生活の工夫はオンラインで相談するといった形が理想となるかもしれません。
ただし、すでに自治体の支援や通所サービスを利用している場合、併用について事前に相談しておくと安心です。
利用している支援先や自治体の相談窓口に「家庭でオンライン相談も使いたい」と伝え、進め方を確認しておきましょう。
また、支援が増えることで、保護者の予定や子どもの負担が大きくなりすぎないようにすることも大切で、併用する場合も、目的をはっきりさせ、無理のない範囲で考えるようにしましょう。
オンライン療育で後悔しないための考え方
オンライン療育を始めると、「効果が出ているのか」「続ける意味があるのか」と気になることがあります。
もちろん、子どもの変化を見ることは大切ですが、すぐに目に見える変化が出るとは限りません。
言葉が急に増える、困りごとがすぐになくなるといった結果だけで判断すると、かえって焦りが強くなることもあります。
オンライン療育では、子どもの変化だけでなく、保護者の関わりやすさも見てみましょう。
たとえば、子どもが泣いたときに少し落ち着いて対応できるようになった。声かけの選択肢が増えた。困った場面を一人で抱え込まなくなった。
こうした変化も、家庭にとって大切な支援の成果です。
一方で、実際に始めてみて「子どもに合わない」「家庭の負担が大きい」と感じることも出てきます。
その場合は、無理に続ける必要はなく、頻度を減らしたり、保護者相談中心に変える、別の支援を探すなど、見直していくのがいいでしょう。
オンライン療育を選ぶことは、対面療育をあきらめることではありません。
通える支援が見つかるまでの間に使うこともできますし、家庭での関わりを支える方法として取り入れることもできます。
大切なのは、「どの方法が正解か」ではなく、「今の家庭に合う支援を、無理なく続けられるか」です。
療育施設に通えない状況は、不安になりやすいもの。
それでも、支援につながる道は一つではありませんし、焦りすぎず、子どもの様子と家庭の状況を見ながら、できることから確認していきましょう。